守望先鋒聯賽戰隊尋求法律救濟,電競夢逐漸破碎
由于《守望先鋒》中不少職業戰隊長期以高成本運營戰隊,但聯賽收視量持續低迷,戰隊缺乏盈利途徑,難以為繼,所以這些戰隊不得不采取這樣的行動。曾經放下想要成為新的美國職業橄欖球大聯盟的豪言壯語的《守望先鋒聯賽》已經逐漸變得支離破碎。
過去:逐漸破滅的電競夢想
回想起2017年OWL創辦時的盛況,當時的人們常常將其與傳統體育賽事進行比較。英國科技媒體《連線》雜志甚至在當時的專題文章中表示,“動視暴雪希望推動《守望先鋒聯賽》成為新的美國職業橄欖球聯盟(NFL)”。
這一說法與《守望先鋒》當時的受歡迎程度有關,但更重要的是,《守望先鋒》聯賽采用了更為傳統的體育模式,要求每支隊伍代表不同的城市參加比賽:在每個城市,電子競技愛好者都可以去來到比賽場館,觀看家鄉球隊對陣“客場”球隊,為主隊加油。在這種模式下,《守望先鋒聯賽》可以通過與贊助商合作、出售媒體權、門票和球隊商品來賺錢。
一些著名的體育大亨共同擁有多個電子競技隊。史蒂夫·伯恩斯坦曾擔任 ESPN 總裁和 NFL Network 首席執行官。 2015年,他被動視暴雪任命為電子競技部門負責人。 2017年,伯恩斯坦在接受采訪時表示:“當我離開NFL時,我認為只有電子競技有足夠的潛力達到NFL的規模。”此外,《守望先鋒聯賽》戰隊費城融合隊還宣布了一項雄心勃勃的計劃:斥資5000萬美元建造一座65000平方英尺、可容納3500個座位的比賽場地,目標是將費城打造成一座“電子競技之城”。
據彭博社報道,為了吸引更多投資者收購電子競技隊伍,動視暴雪曾預計《守望先鋒》聯賽的年收入到 2020 年將達到 1.25 億美元。現在回想起來,感覺更像是一張空白支票。雖然暴雪推出了《守望先鋒2》,新賽季聯賽也開始了,但觀看人數卻有所下降。據Esports Charts網站統計,2022年夏季對決的人氣將不如過去兩年,峰值觀眾僅有5.1萬人。值得一提的是,2021年,《守望先鋒》玩家總數為6000萬。
近年來有爭議的舉動也導致《守望先鋒聯賽》觀眾流失。比如,2020年初,動視暴雪將聯盟的主要轉播媒體從Twitch改為YouTube,“嚇跑”了很多觀眾。沒過多久,突如其來的疫情迫使動視暴雪暫停了《守望先鋒》的線下活動和比賽……雪上加霜的是,由于動視暴雪因內部公司文化、工作場所騷擾等問題被起訴,不少玩家、廣告商和贊助商都被起訴。已經放棄了《守望先鋒聯賽》。
不久前,費城融合隊宣布將更名為首爾地獄火隊,并將遷往韓國首都首爾,成為繼首爾王朝隊之后第二支本土《守望先鋒》戰隊……這意味著費城融合隊原本計劃建造的體育場已經破碎了。同樣破滅的是 OWL 成為下一個 NFL 的夢想。
現在:一個不可持續的團隊
現在的OWL更是亂七八糟。
據記者雅各布·沃爾夫報道,在經歷了多年的高昂運營成本和令人失望的收入之后,超過一半的《守望先鋒聯賽》隊伍已經聘請了一家英國律師事務所,開始針對該聯盟的集體談判程序。
Sheridans 是一家在傳統和電子競技領域擁有豐富經驗的媒體和技術律師事務所。這家律師事務所將代表多支球隊與聯盟進行談判。談判的目的是讓球隊獲得某種形式的經濟救濟,以促進球隊的可持續發展。
過去六年,每支球隊在特許經營權上花費了75萬至1萬美元,每年維持球隊的運營成本超過1萬美元。對于一些球隊來說,這意味著要在收視率低迷且沒有盈利前景的聯賽上花費超過 16 萬美元。
2019年疫情從根本上改變了《守望先鋒聯賽》近年來的格局,不少隊伍宣布退出。球隊之間關于采取集體行動的討??論已經持續了好幾年,許多球隊都在游說聯盟。抱怨。但消息人士稱,組織該集體的決定是最近做出的,由多倫多捍衛者隊的母公司 OverActive Media 領導。
盡管OWL的運營成本低于LCS等其他電子競技聯盟,但OWL的特許經營權購買數量卻是有史以來最高的。據ESPN報道,在第一賽季之前加入的12支球隊每支都需要在承諾的時間內繳納2萬美元的特許權使用費。第二季的價格從 27 萬美元漲到 35 萬美元。
2020 年,動視暴雪推遲了剩余余額,因為許多團隊面臨與新冠病毒相關的財務困難,并在美國獲得了薪資保護計劃 (PPE) 貸款。動視暴雪隨后壓平了債務,將所有 20 支球隊的特許經營權付款余額減少至 1600 萬美元。每支球隊仍欠動視暴雪 600 萬至 750 萬美元。
運營成本仍然居高不下,對于不屬于大型企業集團或上市公司的隊伍來說,他們非常擔心在陷入困境的籌款環境中維持一支不盈利的《守望先鋒聯賽》隊伍所帶來的影響。底線和現金流。
作為電子競技聯賽的基石,俱樂部的盈虧狀況在一定程度上可以反映聯賽生態的健康程度。雖然目前不少電競俱樂部都面臨虧損,但大量像OWL這樣需要集體談判才能獲得援助的隊伍的出現,意味著其聯賽生態已經到了岌岌可危的境地。
未來:迷茫……仍然迷茫
生態如此破碎,OWL的未來也一片迷茫。
首先是上面提到的團隊與暴雪之間的集體談判。目前談判仍在進行中,局勢十分緊張。目前,我們仍然不知道隨著時間的推移,《守望先鋒》聯賽會發生什么,即使球隊組成首發陣容的最后期限已經定在3月13日。
其次,由于暴雪與網易的分手,暴雪旗下游戲的??國服面臨暫停,旗下的電子競技賽事也必然受到一定程度的影響,而《守望先鋒聯賽》首當其沖。
網易本身是《守望先鋒聯賽》首批 12 家特許經營權買家之一,獲得了中國上海的區域版權,并成立了上海龍之隊,至今仍在該聯賽中參賽。
據消息人士透露,雖然《守望先鋒聯賽》官方在暴雪宣布解散前不久就已經與其他球隊老板進行了接觸,但他們并不知道此事會對上海龍之隊產生怎樣的影響。
2018年《守望先鋒聯賽》首賽季,上海龍之隊以0勝40負的不勝戰績,打破了職業體育史上最差的連敗紀錄。但他們后來創造了歷史,在 2018 年的崩潰中,他們簽下了 Kim "Geguri" Se-yeon,她是第一位參加《守望先鋒》職業比賽的女性。經過多次重建,上海龍之隊成為2021年聯賽冠軍。
不過,即使沒有國服,《守望先鋒聯賽》依然在運營。 《守望先鋒世界杯》不久前官宣,國內兩支隊伍上海龍之隊和杭州閃電隊也正在積極換人備戰。下個賽季。
內容參考:雅各布·沃爾夫報告,手機游戲
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